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Sin duda, Microsoft es el fabricante del software más utilizado por las PCs en todo el mundo. Desde los comienzos de la informática moderna gran parte de la población mundial tiene acceso a computadoras de escritorio y laptops que usan el sistema operativo Windows y la suite de oficina Office.

Ya he escrito en varias oportunidades sobre los problemas de piratería que tiene que enfrentar Microsoft, en donde en paises como Argentina se hace muy dificil pagar el software original por los altos costos que representan.

Hoy navegando por algunossites de Microsoft me encontré con una pagina muy curiosa de Microsoft (http://www.microsoft.com/student/areyouready/Default.aspx). En estos dias es epoca de regreso a clases en los colegios y universidades de USA, y por eso han lanzado una campaña de venta deWindows 7 Pro y Office 2010 a precios realmente muy bajos.

¿Lo malo? Esto es válido unicamente para estudiantes en USA.

Suena logico que les ofrezcan a estudiantes de USA el Office por USD 79 y elWindows 7 Pro por solo USD 29, cuando en Argentina esta oferta es inexistente? ¿Acaso Microsoft no deberia ofrecer productos a precios accesibles como estos ($ 435 pesos Argentinos por los dos productos) en paises emergentes o tercermundistas para evitar las altas tasas de pirateria? ¿Por qué este tipo de ofertasestán disponibles unicamente en USA?

En fin, cosas que no se entienden…

Muchas cosas pasaron este año, pero quizás una de las marcas de 2009 fue el aniversario de una gran cantidad de invenciones tecnológicas que hoy consideramos básicas.

Como el celular: el 1° de diciembre de 1979 comenzó a funcionar la primera red celular comercial en Japón. Y se cumplieron 4 décadas desde que se transmitió el primer mensaje entre dos computadoras (en la Arpanet, la precursora de Internet).

Pero hay más: entre los cumpleaños celebrados este año estuvieron los 35 del código de barras; los 30 del Sony Walkman; los 20 del Nintendo Game Boy, y la propuesta de Tim Berners-Lee de crear la Web, que se haría realidad en 1991, y los 10 años del MSN Messenger y la película The Matrix . Por supuesto, también se cumplieron 40 años de la llegada del hombre a la Luna. Y de la creación de Unix.

Hubo, sin embargo, varias compañías que acapararon las noticias durante el año, algunas históricas y otras recién llegadas.

La que arrancó 2009 con el pie derecho fue, definitivamente, Apple: no sólo ha tenido el mejor año de su historia, en términos económicos, sino que sigue ganando mercados con su móvil iPhone 3GS, recuperó a su CEO Steve Jobs después de una licencia médica, presentó una actualización de su sistema operativo OS X (el Snow Leopard) y en noviembre último anunció que disponía de 100.000 aplicaciones en su tienda para iPhone e iPod Touch, y que había superado las 2000 millones de descargas.

Google también tuvo un muy buen año, con su liderazgo indiscutido en el terreno de las búsquedas, aun con la llegada del Bing de Microsoft (de muy buena recepción en Estados Unidos) y de Wolfram Alpha, mal considerado un competidor directo con Google en su momento de lanzamiento, ya que ofrece datos específicos ante una consulta, y no enlaces a páginas Web.

Mientras, YouTube comenzó con las transmisiones en vivo de recitales (con U2 a la cabeza) y probó estrategias comerciales para recuperar algo del dinero que gasta en mantener el servicio, que llegó a los mil millones de videos reproducidos por día en octubre último. En el medio Google se quedó con AdMob, red de publicidad para móviles, pagando 750 millones de dólares. Además de anunciar su propio sistema operativo Chrome OS basado en Linux, que estará disponible el año próximo, la compañía develó a Wave, lo que considera el sucesor del e-mail, pero que todavía no encontró el uso masivo esperado.

En lo que a compras y fusiones respecta, la más relevante del año tuvo por protagonistas a Oracle y Sun: la primera compró a la segunda por 7400 millones de dólares en abril. En septiembre, eBay se desprendió del 65% de Skype y recibió a cambio 2750 millones de dólares. Panasonic, por su parte, finalizó este año el proceso de compra del 50% de Sanyo, anunciado en diciembre de 2008, una operación valuada en 9000 millones de dólares.

Este fue también el año de las redes sociales, sobre todo de Facebook, que se despegó del resto y hoy supera los 350 millones de usuarios, el doble de lo que tenía a principios de año. Hace poco actualizó sus políticas de privacidad, despertando quejas entre los usuarios, mientras se transforma cada vez más en una plataforma de juegos ocasionales: FarmVille, por ejemplo, ya superó los 72 millones de usuarios registrados, según AppData.com.

En ascenso meteórico estuvo también Twitter. Aunque la compañía no divulga qué cantidad de usuarios que tiene se transformó en un método de comunicación multitudinario: el actor Ashton Kutcher, por ejemplo, tiene 4,2 millones de seguidores con los que dialoga y a los que les cuenta qué hace día a día. En el servicio de microblog se difundió antes que en otros medios la muerte de Michael Jackson; sirvió para que la población iraní burlara diversos filtros que el gobierno de ese país había aplicado al e-mail y la Web, y permitió que los argentinos Marina Taliberto y Fernando de Lamadrid le contaran al mundo los pormenores de su casamiento online (ver www.lanacion.com.ar/1173288 ).

Microsoft alejó algunos fantasmas que venían acosando a la compañía con el lanzamiento de Windows 7, bien recibido por la industria y ya un éxito de ventas, que le permitió dejar atrás los oscuros años de Vista.

Mientras intentó nuevamente (y sin éxito) comprar Yahoo!, la compañía presentó su buscador Bing, el nuevo reproductor multimedia Zune HD, y anunció para el año próximo un nuevo Office, y una versión Web simplificada, con la que espera competir contra Google Docs, Zoho y otros.

En donde no le ha ido tan bien es en el terreno de los móviles; aunque presentó la versión 6.5 de su sistema operativo para celulares (ahora llamado Windows Phone), sigue perdiendo presencia en el mercado, sobre todo a manos de RIM, que con su línea BlackBerry sigue ganando terreno entre los smartphones; en el tercer trimestre de 2009 tenía el 20,8% del mercado contra el 15,9% en el mismo período de 2008.

Además, Microsoft anunció que dejará de desarrollar la enciclopedia Encarta; en un mundo en el que las fuentes de información son Google y la Wikipedia, este producto no tenía sentido.

Yahoo!, por su parte, vivió un año de cambios: aunque no hubo una adquisición por parte de Microsoft, ambas compañías firmaron un acuerdo de cooperación en tecnología de búsquedas y publicidad online, después de que Carol Bartz asumiera como gerente general de Yahoo!, desplazando a su fundador, Jerry Yang.

Otra empresa con problemas fue Nokia; aunque presentó el muy admirado móvil N900, la companía tuvo pérdidas en el tercer trimestre del año por primera vez en una década (aunque referidas a su negocio de redes en conjunto con Siemens) y sigue perdiendo mercado; hoy tiene el 38%, aunque espera mantenerlo el año próximo.

Mientras, Motorola (con el 4,5% del mercado mundial) apostó todo su futuro a Android, primero con el Dext y luego con el Milestone (ya en venta en nuestro país), que tuvo buena recepción en Estados Unidos. En la Argentina sigue ausente la nueva línea de móviles de Palm (con los celulares Pre y Pixi), que prometían llevarse al mercado por delante cuando salieron a la venta a principios de año. Aunque muy celebrados por su diseño, sobre todo de su interfaz gráfica, no alcanzaron un gran éxito de ventas. En 2010 tendrán una mayor presencia internacional, lo que seguramente ayudará a su crecimiento.

A propósito, se espera que este año termine con 4400 millones de usuarios de telefonía móvil, según el Observatorio Europeo de Tecnologías de la Información. La buena noticia es que la mayoría de estos equipos compartirá, en el futuro, el conector para recargar la batería, gracias a un acuerdo celebrado este año entre los mayores fabricantes de móviles.

Aunque hubo dispositivos novedosos presentados en 2009, como un iPod nano con cámara de video, el Zune HD, la consola portátil Sony PSP Go!, un nuevo Nintendo DS y cámaras digitales con proyector incorporado o doble sensor para tomar fotografías en 3D, la mayor cantidad de miradas estuvo puesta en los libros electrónicos (ver recuadro), con el Kindle de Amazon a la cabeza, seguido de cerca por el Nook de Barnes & Noble, y una decena de dispositivos de otras compañías (incluida la pionera Sony). La segunda versión del Kindle, con disponibilidad internacional, fue anunciada por Amazon en octubre último. En julio había recibido innumerables críticas por borrar a distancia un libro ( 1984 , nada menos) por un problema legal.

Mientras, Google avanzó con su formato abierto, ePub, y puso a disposición de la comunidad más de un millón de libros en inglés de dominio público. El último en llegar a este campo tan disputado es Ray Kurzweil, que dio a conocer esta semana a Blio, formato de libros electrónicos multiplataforma pensado para pantallas LCD (no para papel electrónico) que permite ver diagramas e ilustraciones a todo color, y que será presentado oficialmente la semana próxima.

Se calcula que 2009 terminará con 1700 millones de navegantes en todo el mundo, pero la apreciación que muchos de ellos hacen sobre la propiedad intelectual de las obras artísticas, sobre todo promoviendo la libre circulación de contenidos a través de redes entre pares (P2P, según sus siglas en inglés) sufrió varios encontronazos negativos con la Justicia.

En abril último, los fundadores de The Pirate Bay, el buscador de torrents sueco, fueron a juicio por difundir obras con copyright y fueron obligados a dar de baja su servicio, que finalmente se vendió a la compañía Global Gaming Factory, que no permite listar torrents con contenido ilegal. El buscador holandés Mininova tomó una decisión similar a principios de este mes, en medio de su propia batalla legal, y su tráfico se desplomó en un 66% en unos pocos días. Francia, por su parte, aprobó la ley Hadopi, que contempla desconectar a los usuarios que distribuyan sin autorización contenido con copyright.

En lo que respecta a las PC, las estrellas de 2009 siguieron siendo las netbooks, con un crecimiento del 109% en unidades respecto de 2008 en todo el mundo. En el país se vendieron 2,5 millones de equipos, de los cuales 900.000 fueron portátiles (netbooks y notebooks), un aumento del 59% respecto de 2008, mientras que se vendió un 7% menos de equipos de escritorio, según Carrier y Asociados.

En el mundo inalámbrico, las grandes noticias fueron la finalización del estándar 802.11n de Wi-Fi, las primeras pruebas en Suecia de LTE (el estándar de banda ancha móvil que reemplazará al actual 3G) y la versión 4.0 del protocolo Bluetooth, que permite el intercambio de información con un gasto mínimo de energía.

En el terreno de los microprocesadores, Intel fue noticia al mostrar el prototipo de un chip de 48 núcleos, y esta semana se conoció en la revista Nature el trabajo de un grupo de científicos de Estados Unidos y Corea del Sur, que logró crear un transistor del tamaño de una molécula, mucho menor que lo disponible actualmente, y que es el camino que la industria considera como natural en su búsqueda por reducir el tamaño de los transistores y aumentar la performance de los procesadores.

En el mercado local, los cuatro hechos salientes de 2009 son, sin duda, la promoción de la ley que sube los impuestos a la tecnología importada y promueve el ensamblado en Tierra del Fuego; el pedido de la Justicia a la Secretaría de Comunicaciones para que agilice la activación de la portabilidad numérica en la Argentina (que permite cambiar de operadora de telefonía celular sin perder el número del móvil); la elección de la norma japonesa para brindar televisión digital terrestre en un futuro, y el crecimiento de la banda ancha: 3.800.000 accesos fijos y 600.000 conexiones móviles (según la consultora Carrier y Asociados), un crecimiento del 15% y del 200%, respectivamente, respecto de 2008.

Así se termina 2009, pero la semana próxima comienza el Consumer Electronics Show, en Las Vegas, y puede esperarse mucho en esta semana, como la presentación oficial del móvil Android de Google y la posible aparición de la tableta de Internet de Apple. Si hay algo que distingue al mundo de la tecnología digital es que no se toma vacaciones.
Fuente: Ricardo Sametband – Diario La Nacion.

A veces me sorprende mucho la politica de Microsoft, lanzaron Windows 7 que parece bastante prometedor, se jactaron de decir que la compatibilidad y los drivers esta vez no iban a ser un problema. Sin embargo, productos de hardware de la misma compañia como el Microsoft Finger Print Reader (lector de huellas digitales) no son soportados por Windows 7, ellos mismos lo especifican en su Web.

El Microsoft Finger Print Reader es un dispositivo que te permite guardar las contraseñas de casi todos los sitios web que requieran un login para que con solo poner tu dedo en el lector el login se haga automaticamente. También sirve para loguearte automaticamente a Windows (mientras tu PC no esté en un dominio).
 Es interesante para no tener que acordarse de todas las contraseñas o si estás constantemente navegando por websites que requieren de un login.

Si descargas el ultimo driver disponible de Microsoft para Windows Vista 32 bits, cuando intentás instalarlo te aparece un mensaje indicando que ese driver fue reportado como no compatible con Windows 7, por eso basandome en una excelente guia online de Blogfeld, armé este pequeño instructivo un poco más simplificado (solo 6 pasos) para poder instalarlo sin ningun problema, requiere algunos pasos más que una simple instalacion de un programa pero no es para nada dificil si lo siguen con atencion.

Nota: Describo los nombres de las opciones en Ingles pero si tenes una version de Windows 7 en español, te vas a dar cuenta facilmente cual es la opcion que tenes que seleccionar.

1) Descargar el instalador modificado del Microsoft Digital Persona, este instalador se modifico con Orca para cambiarle el Product ID y asi Windows 7 no lo bloquea. Se puede descargar de este link. (El driver está en ingles, pero funciona en una version de Windows en español sin ningun problema).

2) Seguir los pasos de la instalacion normales, pero NO EJECUTAR FINISH  al finalizar la instalacion , antes hay que cambiar las propiedades de algunos archivos.

3) Antes de terminar la instalacion del driver hay que abrir: C:\Program Files\DigitalPersona\Bin

Alli debemos modificar la compatibilidad de algunos archivos, hacer clic derecho sobre cada uno de los archivos que listo a continuación y elegir “Properties”, luego abrir la solapa de “Compatibility” y abajo de todo hay una opcion que dice “Show Settings for all users”, en la parte de Compatibilidad seleccionar “Windows Vista”, mas abajo donde dice “Privilege level” seleccionar “Run this program as an administrator”

Aplicar, Aceptar, Aceptar.

Hay que hacer este proceso en cada uno de los siguientes archivos en la ruta especificada:

- DPAgnt.exe
- DPConsol.exe
- DPExpImp.exe
- DpFpLogonManager.exe
- DpHost.exe
- DPRunDll.exe
- DPWinLct.exe

4) Ahora si podemos hacer clic en “Finish” en el instalador, nos va a pedir reiniciar el equipo y vamos a hacerlo.

5) Luego de reiniciar es posible que Windows advierta que el programa que instalamos es incompatible o algo asi, le podemos decir que ignore esa advertencia en el futuro y que continue.

Ahora hay que hacer unos cambios en dos archivos, vamos nuevamente a la carpeta “C:\Program Files\DigitalPersona\Bin folder” y para estos dos archivos:

DPAgnt.exe
DPConsol.exe

Debemos hacerles clic derecho elegir “Properties”, luego abrir la solapa de “Compatibility” y abajo de todo hay una opcion que dice “Show Settings for all users”, en la parte de Compatibilidad lo vamos a dejar como estaba en “Windows Vista”, pero mas abajo donde dice “Privilege level” hay que desmarcar la opcion: “Run this program as an administrator”.

Reiniciar nuevamente.

6) Ya podemos usar el fingerprint reader con Windows 7 sin ningun problema. Habrá que registrar nuestra huella y comenzar a usar el programa.

Espero que esta guia les haya sido de ayuda, y ojala Microsoft algun dia se de cuenta que no puede discontinuar el soporte a su propio hardware.

Volumen en Reproductores MP3

La comision Europea no quiere que te quedes sordo y por eso estan impulsando una normativa que aplique a reproductores MP3, (incluidos el Ipod) un nivel de volumen seguro.

La idea es prevenir el daño auditivo a los amantes de la musica, de esta forma cada dispositivo tendrá que venir con una advertencia que indique hasta qué volumen es seguro.

No es mala la idea, considerando que por lo que lei hay mucha gente (especialmente joven) que escucha musica con un volumen muy alto, (FYI: la sordera no se cura).

La tienda de Apple todo un exito

El fabricante del Iphone anunció ayer que su tienda online de aplicaciones iTunes ya superó los 2.000 millones de descargas y que tiene más de 85.000 aplicaciones disponibles para los iPhone y los iPodTouch.

A pesar de no haber especificado cuantas de estas aplicaciones fueron gratuitas y cuales pagas, no deja de ser un número interesante. Otras empresas como Nokia, también lanzaron tiendasonline de aplicaciones pero aun no llegan a estas estadisticas.

Warner y YouTube amigandose

En diciembre del año pasadoWarner hizo que Youtube retirara del portal todos los videos musicales de sus artistas.

Ahora parece que están llegando a un acuerdo que volveria a permitir que artistas como Madonna o Green Day vuelvan a estar online en Youtube para ser escuchados.

A pesar que no quisieron dar demasiados detalles del acuerdo, es una buena noticia para enriquecer aun más el exitosisimo site de YouTube.

Adios a Yugoslavia

A partir del 30 de septiembre losdominios con extension “.yu” que identificaban a Yugoslavia serán sustituidos por las extensiones “.rs” (Serbia) y “.me” (Montenegro).

En el 2006 ICAAN (regulador de dominios deinternet) ya habia eliminado la posibilidad de registrar nuevos dominios “.yu”. Al día de hoy quedan unos 4.000 sitio con estaextension.

Microsoft molesto con Google

Nuevamente dos gigantes se pelean, y es porque a Microsoft no le gusto ni un poco que la semana pasada Google haya presentado el Google Chrome Frame, unplugin de Google para Internet Explorer que aparentemente mejora significativamente su rendimiento.

El plugin de Google funciona con las versiones 6, 7 y 8 deInternet Explorer y hace que corra bajo losmotores JavaScript y renderizado deChrome, tambiénpermite HTML5 y ofrece una mejor compatibilidad, todo esto en conjunto hace que elInternet Explorer funcione realmente muy bien.

El problema es que Microsoft salio a decir que no recomienda la instalación de este plugin porque dice que convierte al Internet Explorer “el doble de inseguro” (cosa dificil de creer).

Internet Explorer es el navegador de Internet más usado en el mundo, a pesar que hay otras alternativas como Firefox, Chrome, Safari y Opera, como el Explorer viene instalado con Windows mucha genteno se molesta en instalar otra alternativa, no sabiendo inclusive que pueden obtener mejor performance con otros browsers.

La sensacion (corrijanme si me equivoco) es que Microsoft está muy molesto porque Google logró hacer que el Internet Explorer funcione como tendría que haber funcionado hace tiempo.

La última versión del sistema operativo de Apple para sus ordenadores Mac, el el Snow Leopard (MAC OS X 10.6), que vio la luz hace aproximadamente un mes, ha superado las expectativas. En tan sólo dos semanas, el nuevo SO vendió dos veces más que Leopard y cuatro más que Tiger (las versiones precedentes).

Otro dato que refleja claramente el éxito es que las ventas entre la primera y segunda semana en el mercado sólo descendieron un 25% mientras que en el caso de los SO anteriores las ventas cayeron más de un 60%.

Sin embargo, a pesar de las buenas noticias para Apple, hackers y expertos en seguridad señalan ciertas carencias en Snow Leopard que lo hacen menos seguro que el venidero Windows 7 de Microsoft.

Los expertos critican que el nuevo SO venga con el cortafuegos desactivado. Snow Leopard no dispone además de la posibilidad de recibir actualizaciones automáticaspara su antivirus.

Pero estos no son los únicos puntos negativos que se señalan: el navegador Safari apenas ha progresado en defensas antiphising y la versión de Adobe Flash que incluye de serie el sistema operativo presentaba ciertas vulnerabilidades que ya han sido solucionadas con la primera actualización.

El resultado es que Snow Leopard casi no ha mejorado en seguridad respecto a Leopard y, aunque los SO de Apple siempre han sido muy seguros, las mejoras que incluirá Microsoft en su próximo sistema operativo, harán que Windows 7 sea líder en este área.
Fuente: 20Minutos.

De acuerdo a Nielsen MegaView Search, Bing el nuevo buscador de Microsoft es el que está creciendo más rápido entre los 10 primeros del ranking, creciendo un 22,1% de Julio a Agosto y obteniendo un 10,7% del total de las búsquedas en Estados Unidos.

Eso pone a Bing en el número tercero de una lista donde, de cualquier forma, la competencia no era demasiado complicada, salvo por Google y Yahoo!:

1. Google (64,6%)
2. Yahoo! (16,0%)
3. MSN/Windows Live/Bing (10,7%)
4. AOL (3,1%)
5. Ask.com (1,7%)
6. My Web (1,2%)
7. Comcast (0,5%)
8. Yellow Pages (0,4%)
9. NexTag (0,3%)
10. Local.com (0,2%) 

Creo que Bing se merece gran parte del éxito que está teniendo, independientemente de que sea un producto de Microsoft. Se están diferenciando bastante con la competencia (Google) haciendo las cosas diferentes pero bien. Durante el TechCrunch 50 que se celebró a inicios de esta semana mostraron su búsqueda visual que es realmente impresionante (lo bueno empieza alrededor del minuto 5, pueden adelantarle):

Fuente: Alt1040.

SEATTLE (Reuters) – El fabricante de software Microsoft Corp lanzó el martes una versión más delgada y renovada de su reproductor de medios digitales Zune, en un nuevo intento para competir con el iPod de Apple.

El Zune HD de pantalla táctil, que tiene radio y conexión wi-fi, tiene un precio algo menor al iPod Touch comparable de Apple, para tratar de conseguir cuota de mercado en la temporada de fiestas de fin de año en Estados Unidos.

Microsoft afirma que el dispositivo afirma tener una superioridad técnica sobre el iPod, con una pantalla de diodos orgánicos emisores de luz de último modelo y la capacidad de transmitir videos de alta definición a televisores.

Sin embargo, aún no ha logrado generar un impacto en el iPod, que dominó entre de los reproductores de música digital tras su lanzamiento el 2001 y ahora controla más del 70 por ciento del mercado.

El primer Zune no salió a la venta sino hasta el 2006.

Microsoft anunció el valor de los nuevos modelos el mes pasado, fijando el de su versión negra de 16 gigas en 219,99 dólares y la de platino de 32 gigas en 289,99 dólares. También están disponibles en rojo, verde y azul.

En su momento, esas cifras estaban muy por debajo de los 399 dólares que cobraba Apple por el iPod Touch de 32 gigas, pero desde entonces Apple rebajó su valor y ahora ofrece una versión actualizada con la misma memoria por 299 dólares. También lanzó un Touch con 64 gigas y cámara de vídeo en su modelo iPod Nano.
(Reporte de Bill Rigby; Editado en español por Mario Naranjo)

La Open Invention Network (OIN), un grupo formado por competidores de Microsoft y defensores de Linux ha anunciado el cierre de un acuerdo para la compra de 22 patentes que Microsoft vendió a otra organización a principios de año y que están relacionadas con Linux.

La OIN cree que conseguir esas patentes es crítico para proteger a los desarrolladores de Linux de costosas demandas contra la propiedad intelectual y por violación de patentes . El grupo que actualmente posee las patentes originarias de Microsoft, Allied Security Trust, las compró para proteger a sus miembros de las demandas; compuesta por Google, Hewlett-Packard, Verizon Communications y Ciso Systemas, Allied Security Trust compró las patentes a Microsoft en una puja privada.

Microsoft afirma tener más de 50.000 patentes y se cree diferentes aplicaciones Linux infringen unas 200. Durante los últimos años Microsoft ha firmado acuerdos con varias compañías de código abierto que le pagan para protegerse de reclamaciones contra la propiedad intelectual.

El objetivo de la OIN es promocionar y proteger a Linux utilizando patentes que permitan la colaboración libre y abierta. El grupo afirma que sus patentes están disponibles para cualquier compañía o individuo que acuerde no alegar derecho sobre esas patentes en contra de Linux. La idea final es ayudar a los desarrolladores a utilizar Linux sin tener que preocuparse por violar patentes existentes.

La Open Invention Network empezó a funcionar en 2005 y entre sus miembros se cuentan a IBM, Sony y Red Hat. Con los años se han unido Oracle, Google y, más recientemente, TomTom.
Fuente: ITespresso.es

Microsoft auncia para 2010 una nueva edición de su paquete Office. Desde siempre, Office ha sido una máquina de hacer dinero para Microsoft, pero en los últimos años ha debido enfrentar una competencia cada vez más intensa de alternativas gratuitas, de código abierto. En consecuencia, Microsoft ha desarrollado versiones ejecutables en navegador de Word, Excel y Office, con lanzamiento previsto para 2010.

Aunque no ha comunicado detalles ni especificaciones, puede darse por descontado que el servicio Office Web Applications será gratuito.

El presidente de Microsoft Alemania, Achim Berg, confirmó la información en una entrevista con la publicación Tages Spiegel.

“Office será gratuito para consumidores, y su financiamiento se basará en la publicidad presentada. Las empresas, en tanto, deberán seguir pagando por las versiones completas de los programas”, explicó.

Con ello, Achim da a entender que las versiones gratuitas de Word, Excel y Powerpoint contendrán todas las funciones necesarias para los usuarios particulares. Así, el paquete constituirá una alternativa óptima para los consumidores dispuestos a aceptar exposición comercial.

Achim recordó además que ya es posible abrir y editar documentos simples mediante el servicio Windows Live.

Agregó que los usuarios del servicio gratuito siempre tendrán la posibilidad de comprar e instalar las versiones comerciales de los programas. Además, puso de relieve que algunos usuarios probablemente evitarán redactar y abrir documentos personales y reservados mediante una aplicación en línea.

En esta página, los usuarios interesados pueden apuntarse para una version técnica beta del paquete, pudiendo elegir entre tres versiones: Office Home and Student (Word, Excel, Powerpoint, OneNote), Office Home and Business (Outlook) y Office Professional (Access y Publisher).

Para las empresas, las alternativas son Office Standard (Word, Excel, Powerpoint, OneNote, Publisher) y Professional Plus (OneNote, Sharepoint Workspace e InfoPath).
Fuente: DiarioTI.

MOSCU (Reuters) – El ente antimonopolios de Rusia dijo el lunes que cerró una investigación contra Microsoft tras no poder probar que violó leyes con una reducción en el suministro de su sistema operativo Windows XP.

El ente, llamado FAS, inició una pesquisa a Microsoft en junio porque sospechaba que la compañía había violado las leyes al disminuir la oferta de Windows XP a Rusia tanto como sistema independiente como pre-instalado en las computadoras personales, así como en su política de precios para el producto.

El grueso de los ingresos de Microsoft viene de clientes corporativos, que pagan por licencias de largo plazo que les permiten actualizar los programas más nuevos.

Sin embargo, muchos clientes no hacen esas actualizaciones inmediatamente, lo que obliga a Microsoft a dar soporte a versiones antiguas de sus productos.

La firma necesita empujar a los clientes a las nuevas versiones tanto para ahorrar costos como para asegurarse de que quedan atrapados en el modelo de Microsoft, en momentos de mayor competencia de otras firmas.

Microsoft ha detenido gran parte de la venta de su Windows XP a minoristas y grandes productores de computadoras, obligando a los clientes a usar su sucesor, Windows Vista.

El presidente de Microsoft Rusia, Nikolai Pryanishnikov, dijo a Reuters que la firma había dado pruebas de que el viejo Windows XP está a disposición de los clientes y que había vendido 1,2 millones de copias rusas de ese sistema operativo en el año fiscal 2008.

“También mostramos la importancia de reemplazar productos por versiones más nuevas y esta es una práctica habitual en todas las compañías”, dijo Pryanishnikov.

Agregó que la firma ofrecerá a los clientes un canje gratuito de Windows Vista Home Basic y Windows Vista Home Premium por Windows XP Home.

La oferta estará disponible dentro de las próximas tres semanas y hasta fines del 2009.

El 10 de septiembre el regulador analizará otro caso como parte de una investigación sobre los fabricantes de computadoras portátiles con el programa de Microsoft pre-instalado.
(Editado en español por Ignacio Badal)

SAN FRANCISCO, EEUU (Reuters) – Microsoft va a recortar en 100 dólares el precio de la Xbox 360, su consola de juegos más avanzada, en un nuevo capítulo de la guerra de precios en el mercado de las consolas de cara a la temmporada de compras navideñas.

Microsoft reducirá el precio de la Xbox 360 Elite a 299,99 dólares, apenas días después de que Sony recortara el de la PlayStation 3 a 299 dólares.

La Xbox Arcade más básica seguirá costando 199,99 dólares, y Microsoft irá haciendo desaparecer progresivamente su consola de gama media Pro, de la que dejará dos modelos. La Pro se venderá a 249,99 dólares hasta acabar existencias.

El recorte del precio en todo el mundo será efectivo desde el viernes.

La Xbox es la consola número dos en Estados Unidos, detrás de la Wii de Nintendo, que se vende por 249 dólares. Sin embargo, las ventas de la Xbox han mostrado fortaleza este año, con un crecimiento del 17 por ciento en Estados Unidos, la única en terreno positivo.

El portavoz de Microsoft David Dennis dijo que el recorte del precio llevaba estudiándose algún tiempo, y no era en respuesta a la iniciativa de Sony, que se anunció la semana pasada en la feria de videojuegos Gamescom en Colonia, Alemania.

En su lugar, dijo que la compañía esperaba que la reducción de precio atrajera a nuevos compradores y ayudara a simplificar la mezcla de productos para fabricantes, proveedores y clientes.

“Hace la decisión del consumidor mucho más fácil”, dijo. “O les importa realmente el precio y gravitan en torno a la Arcade o quieren la experiencia completa de la Xbox 360″, añadió.

Revistas de la industria del juego como Activision Blizzard clamaban desde hace tiempo por recortes en el precio de las consolas, que ayudaría a impulsar las ventas de software.

Ahora han visto cumplido su deseo, aunque la industria sigue enzarzada en una caída de meses de duración por la falta de novedades relevantes y una recesión que ha reducido el gasto del consumidor.
(Reporte de Gabriel Madway; traducido por Redacción Madrid, editado por Hernán García)

Tremendo lío se ha montando con Microsoft. Resulta que los de Redmond le cambiaron la cara a uno de los tres personajes que protagonizan la imagen de un anuncio perteneciente a su filial polaca. Tiraron de photoshop y el personaje que es negro en la imagen de la web norteamericana pasó a ser de raza blanca en la versión polaca del anuncio. La polémica no tardó en saltar y muchos apuntaron posible caso de racismo. Además “el retoque” es completamente chapucero.

Finalmente Microsoft ha retirado el anuncio de la red y han abierto investigación para localizar al responsable de tan tremenda pifia según declaró Lou Gellos, portavoz de Microsoft: Estamos analizando lo ocurrido. Presentamos excusas y estamos en proceso de retirar la imagen.
Fuente: Alt1040.

SAN FRANCISCO (AFP) – Microsoft presentó este lunes un ’software’ que permite a los propietarios de teléfonos móviles multi-función de bajo precio, que son los más extendidos en los países en vías de desarrollo, tener acceso a servicios de internet populares como Facebook o Twitter.

El gigante informático estadounidense anunció que lanzará en Sudáfrica su aplicación OneApp, para los móviles que disponen de una o dos funciones adicionales a las de la telefonía, como un reproductor de música o videojuegos.

El grupo espera hacer lo mismo rápidamente en India, China y otros países en los que millones de personas usan este tipo de teléfonos móviles.

A diferencia de los ’smartphones’, que parecen pequeñas computadoras de bolsillo que se conectan a internet sin hilos, los ‘feature phones’ no permiten navegar en internet y sus usuarios pagan para descargar algunos datos.

“Concebimos OneApp desde el principio para los ‘feature phones’, con muy poca memoria y potencia”, explicó Amit Mital, un responsable de Microsoft.

“OneApp permitirá hacer cosas que no se podían hacer antes con los ‘feature phones’ (…), como estar conectado con los amigos y la familia”, agregó.

SAN FRANCISCO (AP) – La lucha contra un acuerdo legal que le daría a Google Inc. los derechos de publicación digital de millones de libros protegidos por la ley de derecho de autor comienza a parecer un duelo de pesos pesados.

Microsoft Corp., Yahoo Inc. y Amazon.com Inc. se unieron a una coalición que espera impedir el ambicioso plan de libros digitales de Google y convencer a un juez federal de que detenga o revise los planes de la empresa de Internet.

El grupo, denominado Alianza del Libro Abierto, está en proceso de consolidación bajo la dirección de Internet Archive, una organización que hace tiempo criticó la iniciativa de Google de producir tantos ejemplares digitales de libros como fuera posible.

Además de estas grandes empresas un grupo cada vez mayor de detractores ha presentado quejas sobre el acuerdo legal de Google, pero ninguno había tenido la fuerza que al parecer tendrá la Alianza con las compañías tecnológicas más famosas del mundo.

Tanto Microsoft como Yahoo han confirmado su participación. Amazon evitó hacer declaraciones pues el grupo aún no ha sido anunciado formalmente. La alianza también contará con la presencia de varias organizaciones no lucrativas.

Entre otras cosas, el grupo intentara convencer al departamento de Justicia de Estados Unidos de que el acuerdo entre Google y varios autores y editores podría afectar la competencia en el mercado de libros digitales.

Irónicamente la alianza trabaja en conjunto con Gary Reback, un abogado del Valle de Silicio, que ayudó a convencer al Departamento de Justicia para que presentara una demanda por monopolio contra Microsoft. La demanda persiguió a la empresa de software en los últimos años de la década de 1990.

El Departamento de Justicia ya está evaluando el posible fracaso en el acuerdo de Google, que será revisado por el juez federal Denny Chin en una audiencia en Nueva York el 7 de octubre.

Microsoft, Yahoo y Amazon tienen motivos financieros para oponerse al acuerdo colectivo que Google pactó con los autores y editores hace 10 meses. Amazon sería el más afectado de los tres, pues es un enorme vendedor de libros cuyo formato digital Kindle ha incrementado aún más sus ventas.

El plan de Google es ofrecer acceso gratuito a algunos de los libros a través de su plataforma de búsqueda y vender otros como parte de un registro de obras que compartirá los ingresos con los autores y editores si el acuerdo es aprobado en la corte.

Los opositores creen que esto le dará demasiado poder a Google sobre los precios. Otros han expresado su temor de que la empresa pueda almacenar más información personal sobre sus usuarios al rastrear lo que están leyendo.