Los minijuegos en las redes sociales crean lucrativas oportunidades de negocio

Los 190 millones de abonados de My Space y Facebook se debían de aburrir como ostras. Sus páginas personales permiten enviar mensajes, fotos e incluso vídeos, pero aun así eran aburridas. Desde que lo permiten sus administradores, los perfiles pueden integrar pequeños juegos ocasionales desarrollados por otros abonados. El éxito ha sido enorme.

Como siempre en Internet, todo ha ido muy rápido. Los juegos han corrido de una página a otra como la pólvora, promocionados por los usuarios a sus redes de amigos. En los primeros meses eran creados por amateurs, pero con el éxito ha emergido el capital riesgo para profesionalizar a sus desarrolladores. Varias decenas de start-up pelean por convertirse en los principales proveedores de minijuegos que se integran en las redes sociales. La popularidad de Social Games Network (SGN), compañía especializada en crear widgets para Facebook, ha pasado del puesto 51º al 3º en sólo dos meses y el valor de la compañía se ha disparado hasta 104 millones de dólares. No es fácil destacar en un mercado de más de 21.000 aplicaciones.

Los juegos en web no son una novedad. Desde finales de los años noventa existen redes de juego para pasar unos minutos de entretenimiento. Por ejemplo, Yahoo! y MSN cuentan con secciones desde donde se puede echar una partida al dominó, parchís o tute. 52 millones de personas jugaron en Yahoo! y 40 millones optaron por MSN en 2007. Se calcula que unos 200 millones de internautas usan estos servicios de minijuegos.

La versión más avanzada son los juegos de estrategia y gestión, y las ligas fantásticas son los más conocidos. A través del navegador se funda un equipo de fútbol virtual, se fichan deportistas y se compite contra otros jugadores para escalar en una liga de fantasía. Hattrick.org es el mejor de todos, pero las versiones digitales de los periódicos deportivos españoles también los ofrecen.

En los juegos aplicados a las redes sociales la fórmula se invierte y es la clave para entender su pujanza. Para participar en un juego en Yahoo!, por ejemplo, el requisito es registrarse en el portal. En cambio, cuando se pertenece a una red social, basta con ver la aplicación en la página de un amigo y pinchar sobre ella para instalarla y empezar a jugar. Unos 49 millones, de los 70 millones de abonados a Facebook, han instalado juegos de SGN y otros 40 millones de su competidor: Zynga.

La estrategia de SGN para alcanzar el tercer puesto como aplicación global más instalada no ha sido casual. Shervin Pishevar, gerente de SGN, ideó una barra de iconos que se instala en Facebook y que sirve como lanzadera de distintos juegos. La barra muestra los iconos de los juegos que más han promocionado a otros consiguiendo que se hiciera clic sobre ellos. Inmediatamente, decenas de pequeños desarrolladores implementaron el sistema de promoción cruzada.

El siguiente paso de Pishevar consistió en establecer relaciones con los programadores de los juegos más populares, como Zach Allia o Free Gifts, para que incluyeran la barra de iconos en sus aplicaciones. Consciente de que tenía la gallina de los huevos de oro al alcance de sus dedos, Pishevar les ofreció convertirse en cofundadores de SGN, al tiempo que compraba otras compañías como Oregon Trail y FriendBlock. Con este equipo de ensueño, alcanzó una valoración de 104 millones de dólares y ha superado una nueva ronda de financiación de la que han arrancado 10 millones de dólares. Todo en sólo dos meses.

Zynga se ha defendido sacando el talonario: ha comprado un par de pequeños grupos de desarrollo, con los que ha sumado unos 400.000 usuarios a su cuenta particular.

La baza más importante ha sido quedarse con Superheros, popular juego en Facebook. Sin embargo, el afán por lanzar versiones modificadas de clásicos como Scrable y Risk, le ha acarreado demandas de los propietarios de la idea original, quienes no dan por bueno un cambio de nombre, como Scrabulous o Sea Wars, para justificar la diferencia.

La pugna por el liderazgo se ha trasladado a la primera página de las webs de tecnología, donde ambas compañías se atacan contradiciendo datos sobre audiencias e instalaciones efectivas. Hay muchos millones en juego como para permitir que un artículo desvíe el capital riesgo al competidor.

La pujanza de los juegos en Facebook ha forzado a My Space, la principal red social, a permitir que sus abonados instalen aplicaciones. Tras un largo periodo de pruebas, en marzo se abrió el servicio y rápidamente los juegos de póquer de Zynga se han colado en quinta posición. Chris Dewolfe, cofundador de My Space, aduce los problemas de seguridad y privacidad que se derivan de estas aplicaciones para haber retrasado tanto el servicio. Ciertamente, el spam es también la lacra que vencer, pues no son pocos los juegos que se usan para capturar datos personales para comercializarlos después.

Cada juego en My Space tiene su página donde están la explicación y las instrucciones, pero, además, se puede interactuar con él, estableciendo vínculos de amistad, como si fuera la web de un abonado, dejando comentarios y todo lo demás. Visto el ruido, Dewolfe considera que con este servicio My Space entra en un punto de inflexión que puede dejar pequeña la cifra de 120 millones de usuarios que tiene ahora.

Miles de contrincantes para jugar
Varios emprendedores han dado una vuelta de tuerca más a este concepto y, visto el éxito del binomio redes sociales más juegos ocasionales, se han lanzado a crear servicios multiplataforma basados en este concepto.

Este es el caso de Mytopia. Posee un entorno visual preciosista y lleno de colorido para permitir jugar al ajedrez, las cartas, el bingo o el póquer. La novedad es que se pueden instalar indistintamente en My Space, en Facebook, en Beboo -otra red social-, en Google y Yahoo!

Y pronto también como widget del sistema operativo Windows Vista. El hecho diferencial es que los juegos están interconectados entre sí, lo cual permite que desde una red social se vea a los jugadores de todas las demás, lo que abre una puerta a la comunicación y permite que siempre haya miles de contrincantes disponibles para jugar.
Fuente: Diario El Pais.

El disco rigido aguanta el empuje de la memoria flash como almacen masivo

Las memorias flash quieren rivalizar con los discos duros en el almacenamiento masivo de datos. Ahora, las memorias flash son omnipresentes en las cámaras digitales, reproductores de música, lápices de memoria y desde hace poco en los teléfonos móviles. El próximo objetivo es la notebook.

La memoria flash duplica su capacidad cada año aproximadamente mientras que el disco duro lo hace cada dos. Por unos 60 euros se puede comprar ahora un disco duro portátil de 160 gigabytes o una memoria flash de 8 gigabytes. Hacia 2014 habrá discos duros para portátiles con una capacidad unitaria de 1.024 gigabytes y memorias flash de 512 gigabytes por un precio similar.

En los próximos cuatro años, por tanto, la supremacía de los discos duros en los portátiles y dispositivos que manejan muchos datos está asegurada. Más allá es una incógnita. El disco duro ha demostrado una sorprendente capacidad de evolución en sus 50 años de historia. Ha hecho desaparecer a la cinta magnética y va por el camino de sustituir a los discos DVD en las grabadoras de programas de televisión. Y los semiconductores, de los que forman parte las memorias flash, han alterado la forma de la sociedad en el último medio siglo.

La memoria flash y los discos duros son dos enemigos poderosos y, en cierto modo, comparten tecnologías.

El mercado mundial de discos duros será este año de unos 32.000 millones de dólares, mientras que el de memorias flash de 23.000 millones de dólares. Ambos son muy importantes, aunque concentrado en muy pocas empresas. Entre Seagate, Western Digital e Hitachi acaparan el 75% de las ventas de discos duros. Toshiba y SanDisk -que comparten fábrica- y Samsung tienen una proporción similar de las memorias flash.

Cada uno a lo suyo
Hasta ahora, discos y memorias se dirigían a un mercado de almacenamiento de datos distinto y tenían mucho terreno para expandirse. Los discos duros siempre han tenido su base en el ordenador de sobremesa y desde la década de 1990 en los portátiles. Con el cambio de siglo las aplicaciones de consumo han ganado terreno y ahora los discos duros externos de gran capacidad son la aplicación que más aumenta, como también las grabadoras de televisión.

La memoria flash, que se diferencia de la memoria RAM en que retiene los datos cuando se apaga el equipo, surgió a finales de la pasada década en forma de tarjetas para las cámaras de fotos e integrada en los lápices de memoria USB y los reproductores de música de bolsillo. Últimamente, la principal aplicación son los teléfonos móviles: un tercio de todas las memorias flash que se fabrican está dentro de un móvil.

Los discos duros de una pulgada y 1,8 pulgadas perdieron hace un par de años su pugna para estar dentro de los reproductores de música de bolsillo. Para copiar un archivo o una presentación, el lápiz de memoria no tiene rival; en cambio, para hacer una copia de seguridad de todo el contenido del ordenador no hay ahora nada mejor que un disco duro externo, sea de 3,5 o 2,5 pulgadas de diámetro. En las tiendas cuestan menos de 100 euros para una capacidad de 500 gigabytes.

A principios de esta década, parecía que el rápido incremento de la densidad de los discos duros, conseguida gracias a la tecnología de grabación magnética longitudinal, llegaba a su fin. En 2006, sin embargo, apareció la tecnología de grabación perpendicular, que es la que se aplica ahora, y no hay dudas de que se podrá seguir duplicando la densidad de grabación magnética cada dos años al menos hasta 2013. Desde 1956, en que IBM inventó el disco duro, la industria se las ha apañado para aumentar por encima de lo imaginable la densidad de grabación. En cada pulgada cuadrada caben ahora 250 gigabytes, lo cual hace que en un plato de 3,5 pulgadas pueda haber hasta 320 gigabytes y en uno de 2,5 pulgadas 160 gigabytes.

En el lado de las memorias flash, recientemente se han conseguido poner tres bites en cada célula de memoria y para finales de año cabrán cuatro bites en cada célula. Las reglas de diseño de la memoria eran hasta ahora de 56 nanómetros y ya son en estos momentos de 43 nanómetros. Como resultado, en cada memoria flash caben 16 gigabytes y en las que se harán a finales de este año habrá 32 o 64 gigabytes, dependiendo de si se ponen tres o cuatro bits en cada célula. Cada planta es capaz de fabricar cada mes 150.000 obleas de 300 milímetros de diámetro, con los millones de memorias que esto representa.


500 millones de unidades
Al igual que ha pasado en los discos duros, se pensaba hace un lustro que no sería posible conseguir estas densidades en memorias flash. La tecnología que lo ha hecho posible es la Nand del tipo MLC, que será la vigente hasta finales de esta década. Para después de 2011 se habla de la opción tridimensional o de poner ristras de diodos en paralelo.

Toshiba y SanDisk comparten las fábricas de memorias flash desde hace nueve años. La cuarta se empezó a construir el último trimestre del año pasado e iniciará la producción la segunda mitad de este año. Será entonces cuando se habrá decidido la construcción de una quinta planta, que supondrá una inversión de 8.000 a 9.000 millones de dólares, que se empezará en 2010 y acabará en 2011.

Este largo decalaje entre inversión y producción hace que ya se sepa de modo muy aproximado el volumen de memorias que habrá cada mes para vender durante los próximos cincos años, porque todos se conocen y saben de sus capacidades respectivas. La demanda, en cambio, es totalmente incierta. De ahí que los fabricantes de memorias no tengan más remedio que modular la oferta que tienen subiendo o bajando el precio.

Los fabricantes de discos duros tienen un poco más de margen de actuación en sus inversiones. Aun así, ya han desarrollado prototipos de discos duros que duplican la densidad actual y que se fabricarán dentro de cuatro años de forma masiva. Sus cifras de producción son de vértigo. Seagate anunció hace un par de semanas que ha fabricado 1.000 millones de discos duros desde que empezó en 1979 y que espera hacer otros 1.000 millones de unidades en los próximos cinco años. El año pasado se fabricaron en total 500 millones de discos duros, según Gartner, pero en 1990 el mercado no llegaba a los 30 millones de unidades en todo el mundo. Los pronósticos futuros sobre almacenamiento son, pues, muy aventurados.
Fuente: Diario El Pais.

Pruebas con P4P para acelerar Internet

El intercambio de archivos entre iguales (P2P) está pasando de ser el malo de la película a una promesa de brillantes negocios para quien sepa echarle el lazo. Los principales operadores internacionales, entre ellos Telefónica desempeñamdo un papel destacado, trabajan en optimizarlo con una tecnología que aumenta en un 200% las velocidades de descarga de archivos.
Se llama P4P y garantiza un papel protagonista de los proveedores de acceso a Internet (ISP) en el comercio de contenidos multimedia en línea.

P4P significa Participación Proactiva del Proveedor de red en P2P y es una iniciativa internacional en la que participan 36 compañías, entre ellas operadoras como Telefónica, Verizon o AT&T y proveedores P2P como Bit Torrent y Pando Networks. La Universidad de Yale ha inventado esta tecnología, que el mes pasado se probaba en las redes de Verizon en Estados Unidos y Telefónica de Perú.

Los resultados mostraron que el P4P duplica la velocidad de las descargas con un ingenioso truco: en el esquema tradicional del P2P, las personas que buscan archivos se conectan a nodos que actúan como guardias de tráfico, poniéndolas en contacto de forma indiscriminada con quienes los ofrecen. El P4P añade al dibujo nuevos nodos, pertenecientes a los ISP, que informan de quién está más cerca.

Estos nodos, llamados iTrackers, se comunican continuamente con los nodos tradicionales P2P. Cuando alguien pide un archivo, el iTracker mira quién es su proveedor, busca si hay otras personas dentro del mismo proveedor que lo ofrezcan y, en caso afirmativo, las pone en contacto. Así, el intercambio se realiza dentro de la misma red, sin salir al exterior.

"Básicamente, se trata de que el tráfico P2P tenga en cuenta la topología de la red que hay debajo, de forma que el intercambio de archivos sea lo más local posible", explican fuentes de Teléfonica. Los iTrackers desconocen qué ficheros se intercambian, así como su contenido: "El ISP actúa en un paso previo a la descarga, sólo conoce la IP del usuario. A este respecto, el P4P no varía mucho del P2P, no es discriminatorio y es abierto", aseguran las misma fuentes.

Telefónica aclara que esta tecnología no obliga al internauta a descargar nada de una fuente determinada: "Lo que hace es recomendar una lista de sitios, en función de la distancia y la calidad de conexión, pero no restringe las fuentes remotas. Es el usuario el que decide finalmente de dónde descargará el archivo".Si lo hace dentro de la red del proveedor, la velocidad subirá un 200% de media, como se ha visto entre clientes de cable en Estados Unidos. Las pruebas realizadas por Telefónica en Perú desvelan además que la distancia que recorren los datos se reduce un 57% y que el tráfico que se queda dentro de la red del proveedor aumenta un 268%. Telefónica ha anunciado que hará más pruebas, esta vez en Europa.

El P4P interesa a los proveedores porque les ayuda a resolver una saturación que va a más. Actualmente, el P2P se come el 70% de tráfico de sus redes. Con esta nueva tecnología, buena parte del tráfico se queda en casa, descongestionando los caros enlaces entre proveedores y reduciendo en un 60% sus costes. Al ser las redes internas más rápidas, aumenta la velocidad de descarga y la satisfacción del cliente.

En la web del Grupo de Trabajo P4P se explica: "Internet es la plataforma de distribución de contenidos multimedia del futuro. El P2P es una tecnología rompedora que puede reducir sustancialmente los costes de distribución y que está siendo integrada en la distribución de contenido legal y con derechos de autor".

Algo distinto al P2P
El P4P no viene a optimizar el sistema P2P que existe en la actualidad y contra el que clama la industria cultural, aumentando cada vez más la presión contra los ISP para que acaben con el intercambio de contenido con copyright en sus redes. El P4P crea una infraestructura de negocio para esta industria y los ISP.

Lo explica Robert Levitan, presidente de Pando Networks: "Sólo las compañías dedicadas a distribuir contenido legítimo trabajarán con los ISP. El P4P forzará a la industria P2P a identificarse como buenos o malos chicos, a madurar y trabajar con los propietarios del contenido y los ISP. No podrán decir más que no controlan el material que mueven porque esto es P2P con control central".

La norteamericana Motion Picture Association of America (MPAA), que representa a las productoras audiovisuales de aquel país, participa como observadora en el Grupo P4P. Según Telefónica: "Representa una oportunidad también para ellos de mejorar la forma como se hacen llegar los contenidos a los usuarios". Además, la operadora confirma que ella y otras están estudiando "la posibilidad de desarrollar nuevos servicios tomando como base esta tecnología".

Antonio Ortiz, del blog Error500, considera que "el uso probable del P4P estará en sistemas con un control completo de las operadoras y que a buen seguro ofrecerán a la industria de los contenidos para proveer servicios de descarga de vídeo en alta definición. Es el escenario que llevan mucho tiempo buscando: no sólo ganar por ofrecer conexión a Internet, sino también llevarse un trozo por los contenidos".

Este aspecto es el que suscita en Estados Unidos más polémica sobre el proyecto: la posible violación de la neutralidad de la red. Ortiz lo describe así: "Optimización y priorización del tráfico y los sistemas que se someten a los principios que convienen a mi estrategia".

Las operadoras AT&T y Comcast se sentaban el mes pasado ante la norteamericana Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para defender el P4P de esta supuesta falta de neutralidad. Ars Technica informa de que AT&T afirmó que "una política de estricta no-discriminación sólo serviría a los intereses de los usuarios elitistas", refiriéndose a las personas que usan P2P.

AT&T se quejó de que el P2P representa una cantidad muy alta de su tráfico y que la solución no es incrementar el ancho de banda, sino "gestionar mejor las redes". Comcast criticó la excesiva politización del P4P y aseguró que, gracias a esta tecnología, "todos podremos continuar ofreciendo servicios cada vez mejores".

Ono, un programa alternativo
La Universidad Northwestern de Estados Unidos presentaba la semana pasada un programa llamado Ono ('delicioso', en hawaiano), que consigue el mismo incremento de velocidad que el P4P basándose en el mismo principio: buscar a las personas más cercanas que compartan el mismo archivo.

Ono es un programa gratuito y de código libre para el cliente de Bittorrent Azureus y ya lo han descargado 150.000 personas, entre ellas el sitio español ADSLZone, que explica: "Según las pruebas que hemos realizado, la velocidad de descarga es superior y además los archivos comienzan a descargar mucho antes. Se supone que satura menos la red y optimiza la conexión".

La Universidad Nothwestern explica en un comunicado que "Ono es diferente de otras aplicaciones porque afronta el conflicto entre los ISP y el tráfico P2P, que algunos quieren resolver con el P4P. A diferencia de éste, no requiere ninguna cooperación o confianza entre los ISP y los usuarios de P2P, ni tampoco el despliegue de infraestructura adicional".
Fuente: MERCÈ MOLIST, a traves del diario El Pais.

La etiqueta de las redes sociales

Los usuarios de redes sociales pueden recibir cada mes más de 200 correos con invitaciones para contestar tests, votar rankings o participar en todo tipo de causas. Para evitar esta enojosa invasión de la intimidad, se han creado ciertas normas que conviene conocer.

Una cosa es querer llegar al mayor número de personas a la hora de comunicarse, y otra muy distinta imponer a los demás los mensajes, desarrollos o ideas propias. Lo mejor es aplicar la netiqueta, un conjunto de normas creadas para hacer más armoniosas las relaciones sociales a través de la Red.

Puedes tomar como base el documento sobre el tema creado por Sally Hambridge, una directiva de Intel. Incluye normas que no son rígidas e inamovibles, sino que se adaptan a cada comunidad o grupo social. En MySpace es normal agregar contactos sin conocerlos, un hecho que en Tuenti o en Facebook es impensable.

Invitar en Myspace a un usuario desconocido a utilizar un programa que se ha desarrollado puede considerarse spam puro y duro, pero en Facebook sería de lo más normal del mundo. Y esto pasa en muchas otras facetas.

Spam social y coleccionismo de amigos

Se llama spam social (también denominado Bacon) a aquellos mensajes enviados de forma masiva y continuada a otros usuarios dentro de una red social. Mensajes que llevan contenidos faltos de interés para el destinatario, así como invitaciones para usar cualquier tipo de aplicación o para acudir a un evento que no se ajusta con el perfil del internauta que lo recibe.

Otra de las perversiones sociales que primero descubren los usuarios al formar parte de una red es el coleccionismo de amigos. Es decir, añadirse de forma indiscriminada a usuarios de la red en la que se acaba de entrar.

Por su parte, algunas empresas usan las redes sociales para hacer amigos entre los usuarios y crearse una amplia red de contactos. Con esa información envían publicidad que nadie había pedido. En la mayoría de los casos, acaban consiguiendo el efecto contrario al planificado.

Recomendaciones para no tener problemas con el spam social
- No instalar aplicaciones de forma masiva.
- Evitar enviar invitaciones a todos los amigos.
- No añadir como amigos a gente desconocida.
- No agregar a gente popular por el mero hecho de serlo.
- Participar en grupos afines.
Fuente:20Minutos.

Adelantos de Apple Worldwide Developers Conference 2008

Según el comunicado, un equipo de directivos de la compañía, liderado por su CEO, Steve Jobs, inaugurará el próximo 9 de junio la Conferencia con la presentación de las plataformas de desarrollo Mac OS X Leopard y OS X iPhone. Además, habrá un programa de sesiones sobre iPhone dirigido a desarrolladores de aplicaciones móviles.

El encuentro tendrá lugar del 9 al 13 de junio de 2008 en el Moscone West de San Francisco, Estados Unidos, e incluirá sesiones en laboratorios prácticos para explorar en detalle las capacidades del software OS X iPhone 2.0, incluyendo el iPhone SDK y la Apple Store.

Según la compañía, este año el programa de sesiones para Mac brindará tanto a los nuevos desarrolladores como a los veteranos los fundamentos tecnológicos y las técnicas necesarias para crear aplicaciones para OS X Leopard a través de sesiones que abordarán los diferentes niveles del sistema, incluyendo el diseño e implantación de la interfaz, frameworks de aplicación, seguridad, localización/ traducción y redes.
Fuente: Enfasys.

Telefonica de España acelera la recompra de acciones

MADRID (Reuters) - El grupo español de telecomunicaciones Telefónica dijo el miércoles que va a llevar a cabo más rápido de lo previsto su programa de recompra de acciones.

Telefónica, que tiene en marcha un programa de recompra de 100 millones de acciones, dijo que ejecuturía este plan hasta el 31 de diciembre de 2008, seis meses antes de concluir el plazo anunciado inicialmente.

Esta mañana, junto con el anuncio de sus resultados trimestrales, Telefónica dijo que ya ha ejecutado el 37,5 por ciento de este programa.
(Reporte de Robert Hetz. Editado en español por Mario Naranjo)

Suben las perdidas de Electronic Arts en el cuarto trimestre

SAN FRANCISCO (Reuters) - El fabricante de videojuegos Electronic Arts Inc presentó el martes un alza de sus pérdidas del cuarto trimestre por costos de reestructuración, pero los ingresos netos superaron las expectativas de Wall Street, impulsados por títulos como "Rock Band" y "Army of Two."

El mayor editor de videojuegos del mundo también dijo que esperaba una ganancias neta de entre 25 y 52 centavos por acción e ingresos netos de entre 4.900 y 5.150 millones de dólares para el año fiscal 2009.

Electronic Arts dijo que las pérdidas netas del cuarto trimestre fiscal fueron de 94 millones de dólares, o 30 centavos de dólares por acción, frente a una pérdida de 25 millones de dólares, u 8 centavos por título, del mismo periodo del año anterior.

Los ingresos netos de la firma estadounidenses sumaron 1.130 millones de dólares, un 84 por ciento más que los 613 millones de dólares del mismo periodo del año anterior.

EA no se refirió a su oferta de 2.000 millones de dólares por Take-Two Interactive Software Inc . Take-Two, editor del juego éxito de ventas "Grand Theft Auto 4," rechazó la oferta de 25,74 dólares por acción por ser demasiado baja.
(Por Scott Hillis. Editado en español por Javier López)

Reino Unido dice Microsoft perjudica intereses de estudiantes

BRUSELAS (Reuters) - Una agencia del Gobierno británico dijo a la Comisión Europea que Microsoft Office no funciona bien con los programas rivales que se usan en los colegios británicos, lo cual perjudica los intereses de estudiantes, profesores y padres.

Los programas informáticos deben cumplir los mismos patrones para poder funcionar juntos, pero la agencia británica aseguró que Microsoft ofrece sólo su propio "código abierto" en lugar de apoyo efectivo para el Open Document Format (ODF), lo que según la agencia aumenta las opciones para los usuarios.

Stephen Lucey, director ejecutivo de la Agencia Educativa Británica para las Comunicaciones y Tecnología (BECTA), dijo que los daños van más allá de perjudicar a los competidores.

"Estos obstáculos también pueden perjudicar los intereses de las organizaciones de educación y formación, a los estudiantes, a los profesores y a los padres," declaró en un comunicado.

BECTA se quejó el año pasado ante la Oficina Británica de Comercio Justo y esta semana envió una copia a la Comisión Europea.

"Son asuntos que ya estamos mirando en el contexto de la investigación de interoperabilidad que abrimos en enero de 2008," declaró Jonathan Todd, portavoz de la Comisión.

Microsoft dijo en un comunicado que está "profundamente comprometido" en hacer que sus propios programas funcionen sin problemas con otros.

"Hemos financiado el desarrollo de herramientas para promover la interoperabilidad entre Office 2007 y productos basados en el formato de archivos Open Document Format (ODF)," afirmó la compañía.

Lucey no estuvo de acuerdo y aseguró que Microsoft agrava los problemas a los usuarios no técnicos, y hacía el ODF más difícil de usar.

ODF es un formato de archivos abierto cuyas especificaciones están disponibles para todos. Originalmente fue desarrollado por Sun Microsystems.
(Por David Lawsky, Traducido por Servicio Online de Madrid)

Acuerdo del sitio musical Deezer con Universal Music para 35 países

PARÍS (AFP) - El sitio de música Deezer.com anunció este miércoles haber firmado un acuerdo con el gigante Universal Music para poder utilizar el catálogo de este último en Europa, Magreb y Oriente Medio mediante una repartición de ingresos publicitarios.

El acuerdo afectará a 35 países y permitirá a los usuarios de internet acceder gratuita y legalmente a más de un millón de títulos suplementarios de artistas como Amy Winehouse, Portishead, Kanye West, Renan Luce, Vanessa Paradis o Alain Bashung, indicó Deezer en un comunicado.

"Finalmente nos entendimos con Universal. Se necesitó un poco de tiempo en una industria del disco en pleno cambio", declaró a la AFP Jonathan Benassaya, uno de los cofundadores de Deezer.com (ex Blogmusik.net).

"Estamos muy atentos a las nuevas formas de consumo de música", subrayó por su parte Pascal Nègre, presidente de Universal Music Francia, citado por el comunicado. "Los servicios de escucha de música financiados por la publicidad forman parte de esas nuevas ofertas que permiten a muchos usuarios descubrir a los artistas, respetando sus derechos y los de sus productores", añadió.

Deezer.com -que propone 15 web radios y títulos musicales sin descarga- ya alcanzó un acuerdo con la Sociedad francesa de Autores (SACEM) para remunerar a los autores. También firmó otro acuerdo en octubre de 2007 con otra casa discográfica, la Sony-BMG, pero sólo referido al mercado francés.

Esos acuerdos se basan en el principio de repartición de los ingresos publicitarios logrados por el sitio. El porcentaje para autores y productores va del 15 al 20%, en el caso de las web radio, y más del 50% en el caso de títulos individuales, precisó Benassaya.

El sitio mantiene también negociaciones con otras grandes discográficas como EMI y Warner, precisó.

Deezer.com es el primer sitio francés de escucha de música a demanda, de acceso libre e ilimitado. Sus usuarios tienen acceso a un catálogo de 2,5 millones de títulos. Traducido en más de 20 idiomas, afirma tener "un millón de visitantes al día en todo el mundo".

Instalarán en la Ciudad de Buenos Aires una planta de software

El centro es de la empresa japonesa NEC y se encargará de abastecer a todos los clientes de la región. Desembolsará en el país 12 millones de dólares.

A partir de julio una nueva planta de producción de software y hardware de la empresa japonesa NEC comenzará a operar en el barrio porteño de La Boca. Se encargará del abastecimiento de los clientes de la Argentina, México, Brasil, Chile, Colombia y Uruguay.

El nuevo establecimiento, que se encuentra en proceso de reciclado, tendrá 4000 metros cuadrados y será la segunda de la empresa NEC en el país la otra está ubicada en la provincia de San Luís -. La compañía ya confirmó que se contratarán 50 personas, además de otros 20 profesionales para las áreas comercial y de marketing.

La inversión inicial para la planta será de 12 millones de dólares y la empresa aseguró que en 2009 desenvolverá una cifra oficial. El motivo por el cual la casa central eligió Buenos Aires como la encargada de los clientes de toda la región se debe al crecimiento del 10 por ciento de los negocios en el país.
Fuente: Periodismo.com

MySpace gana 230 millones de dólares en juicio contra "spam"

NUEVA YORK (AP) - Un notorio líder del correo masivo no solicitado, conocido como "El rey del spam", y su socio le adeudan ahora unos 230 millones de dolares a MySpace por daños y perjuicios, después que una juez federal le otorgó la razón al popular sitio de reunión virtual en lo que es considerado como el juicio anti-spam más grande de la historia.

El juicio es una victoria importante para MySpace, al menos simbólica, pues los proveedores de servicios a menudo tienen problemas para cobrar estas sumas. Pero aun si nunca llega a cobrar la compensación, el portal propiedad de News Corp. espera que el juicio frene a otros autores de correo electrónico masivo no solicitado, el llamado "spam".

"Quien piense en hacer spam va a decir, 'mejor no me meto'", declaró el martes a The Associated Press el director de seguridad de MySpace, Hemanshu Nigam. "Los 'spammers' no quieren ser llevados ante la ley. Sólo quieren ganar dinero. Es nuestro trabajo enviar un mensaje para detenerlos".

La juez federal Audrey B. Collins en Los Angeles falló a favor de MySpace el lunes después que los acusados, Sanford Wallace y Walter Rines, no se presentaron a una audiencia judicial.

Wallace ganó los apodos de "El rey del spam" y "Spamford" como director de la compañía Cyber Promotions, que envió hasta 30 millones de correos electrónicos basura diarios en la década de 1990.

Wallace dejó esa compañía luego de ser demandado por proveedores de servicio de internet como AOL, sólo para resurgir en un caso de un programa informático espía que condujo a un juicio federal en su contra en 2006, por cuatro millones de dolares.

Sony lanza su pantalla Oled para Latinoamérica

SAN JOSÉ (AFP) - El gigante de la televisión japonesa Sony presentará el jueves en la capital panameña su nueva TV Oled, que hará su incursión en el mercado latinoamericano, informó la compañía.

El TV Oled (Organic light emitting diode) es el primer televisor en el mundo que emite luz orgánica y permite un ahorro energético del 40% sobre los LCD convencionales. "Es el primer modelo de televisor Oled lanzado en la industria", señalaron las fuentes.

Esta presentación de Sony se produce dos semanas después de que la compañía anunciara la ampliación en Panamá de su sede para servir a 38 países de América Latina y el Caribe.

Carl Icahn presiona para cerrar la venta de Yahoo! a Microsoft

NUEVA YORK (AFP) - El millonario estadounidense Carl Icahn al parecer lleva adelante una ofensiva para que Yahoo! sea vendida al gigante informático Microsoft, informó la cadena financiera CNBC, diez días después del fracaso de las negociaciones entre ambos grupos.

La semana pasada, Icahn, conocido por surgir en ayuda de empresas en problemas para influenciar en su estrategia, adquirió 50 millones de acciones del célebre motor de búsqueda en internet, según CNBC, lo que representa un 3,6% de su capital.

Los directivos de Yahoo! rechazaron el 3 de mayo la oferta de Microsoft, por 47.000 millones de dólares, por considerarla muy baja, lo que provocó una ola de descontento entre los accionistas y fuertes críticas contra su presidente, Jerry Yang.

Finalmente Microsoft retiró su oferta, tras tres meses de vanos esfuerzos.

Según CNBC, Icahn no logró que Microsoft le asegurara su retorno a las negociaciones en caso que los directivos de Yahoo! fueran remplazados.

Si Icahn quiere comenzar ese proceso contra los directivos de Yahoo! deberá actuar pronto, ya que la fecha límite para entablar este tipo de acción, antes de la asamblea general del 3 de julio, expira el jueves.

El millonario podría intentar tomar el control de tres cuartos de las diez bancas del consejo de administración, y podría impulsar para concluir la venta a Microsoft en caso que siga interesado.

En una maniobra similar, Icahn presionó con éxito para que Oracle volviera a la mesa de negociaciones y concluyera con la compra de BEA Systems.

Internet, sin miedo pero con sentido común

El número de usuarios de internet sigue creciendo en España, pero todavía existe cerca del 50% de españoles que no se conectan. En parte por falta de interés y desconocimiento, pero también por miedo a los problemas de seguridad que puedan encontrarse.

Para disipar estos temores, y los de quienes sí se conectan pero no utilizan aún servicios bancarios o no realizan compras online, comienza esta semana una campaña del INTECO (Instituto Nacional de Tecnologías de la Comunicación) que fomenta el uso responsable de las tecnologías.

Para no convertirse en víctima del fraude en internet sólo es necesario seguir unas recomedaciones muy básicas. La principal es usar el sentido común. No hagas clic en enlaces en los que no confiamos, no creas en ofertas milagrosas, no descargues programas desconocidos y se prudentes con los desconocidos.

1. Identifica. Procurar tener perfectamente identificado al interlocutor o prestador de servicios si vamos a realizar alguna operación.

2. Desconfía. No te creas las promesas de dinero fácil, o de trabajos bien remunerados sin comprobar a conciencia de dónde proviene esa oferta. No hagas donaciones sin identificar a quien las gestiona.

3. Comprueba. Ten controlada la cuenta asociada a tu tarjeta de crédito. Algunos bancos ofrecen un servicio de aviso por SMS por cada operación realizada.

4. Filtra. Desconfía de los correos que vengan de desconocidos y que no nos ofrece una explicación convincente de cómo ha conseguido nuestra dirección.

5. Infórmate. Es bueno permanecer atentos a las noticias de nuevas formas de fraude por Internet para estar prevenidos.

6. Asegúrate. Cuando hagas una operación con tus datos bancarios o la tarjeta, comprueba que la web a la que se los proporcionas es segura y el certificado de la empresa es el correcto. Activa los mecanismos de pago seguro por internet de las tarjetas de crédito o débito.

7. Limpia. Un ordenador conectado a Internet puede ser el objetivo de códigos maliciosos, es conveniente disponer de una herramienta adecuada y realizar un análisis completo del sistema periódicamente.

La iniciativa de INTECO, dependiente de Red.es, comienza esta semana, coincidiendo con la celebración del Día de Internet, y se prolongará durante los meses de mayo, junio y julio, con inserciones publicitarias en medios por valor de un millón de euros.
Fuente: 20Minutos.

Si bien esta es una campaña apuntada a los usuarios españoles, les sugiero a todos los lectores que tomen estas precauciones a la hora de utilizar Internet, para que no se lleven sorpresas desagradables ni sean víctimas de estafas.

Messenger TV, el vídeo social de MSN

Microsoft ha puesto hoy en funcionamiento su nuevo servicio de vídeo por internet, Messenger TV, que ofrece la posibilidad de compartir los vídeos de MSN Vídeo a través de mensajería instantánea, reproducirlos de forma simultánea con otros amigos y comentarlos con ellos en tiempo real.

A partir de hoy, los usuarios con la versión 7 de Messenger (el 92% de los 13 millones de usuarios que hay en España) pueden acceder al servicio de vídeo a través de una nueva pestaña en el programa.

El directorio de vídeo al que da acceso esta funcionalidad ofrece ya en Europa seis millones de contenidos, que incluyen videos musicales, noticias, trailers de películas, recetas y trucos de cocina, clases de inglés, programas de cotilleos.

Juan Carlos Fernández, director de los servicios on line de Microsoft Ibérica, anunció en la presentación del producto que MSN ha llegado a un acuerdo con MTV para poner disposición de los usuarios la mejor selección de sus contenidos, así como con Sony BMG y Antena 3.

Microsoft asegura que Messenger es la mayor red social en España, a la que están conectados el 62% de los internautas y que utilizan 22% del tiempo que están conectados a Internet. La media de contactos de los usuarios españoles es de cien y todos los días se conectan cinco millones de internautas.
Fuente: 20Minutos.

Google ayuda a las webs a ser más sociales

Las páginas web que no son redes sociales pueden incorporar servicios de la web 2.0 a través de un nuevo servicio de Google llamado Friend Connect. El sistema usa protocolos abiertos que permiten a cualquiera crear aplicaciones que funcionen con los datos de usuario de redes como MySpace, LinkedIn, Plaxo, Hi5 , Orkut o Facebook.

Con Friend Connect es posible insertar en una página web un código que haga aparecer en el sitio contenidos procedentes de una red social, como los listados de amigos, galerías de fotos, tablones de mensajes, listados o grupos de discusión sobre temas concretos.

Los contenidos y servicios procedentes de las redes sociales se integrarán en las páginas web como un módulo independiente que no podrá modificarse más allá de los límites que establezcan sus desarrolladores.

El lanzamiento de esta herramienta sigue la misma línea de apertura que ya inició MySpace al anunciar que permitiría que sus más de 200 millones de usuarios utilicen los datos de su perfil fuera del sitio, en páginas web como Yahoo, Photobucket, Twitter y eBay. También Facebook ha puesto en marcha una iniciativa similar con su servicio Connect.

Google ha decidido no poner Friend Connect a disposición de todos los internautas desde el principio, y está entregando invitaciones de forma paulatina a quienes lo solicitan para probar la escalabilidad del servicio.

Fuente: 20Minutos.

RIM lanza una nueva versión del BlackBerry para competir con iPhone

MONTREAL (AFP) - El grupo canadiense Research In Motion (RIM) anunció el lunes el lanzamiento de una nueva versión de su teléfono multifunción BlackBerry, el 'BlackBerry Bold', con el que pretende competir más directamente con el iPhone de Apple.

Con este teléfono móvil, que saldrá a la venta a nivel mundial este verano (boreal), RIM apunta a una clientela de negocios y a consumidores exigentes.

En un comunicado, la empresa precisó que el móvil, que estará disponible en color negro, será el primer aparato compatible con las redes de alto rendimiento HSDPA. También contará con acceso a internet Wi-Fi, el sistema de posicionamiento GPS y conexión USB 2.0.

El BlackBerry Bold permitirá "hablar por teléfono, mientras se envían y reciben correos electrónicos, navegar por internet y descargar y trabajar con los programas Word, Excel y Powerpoint", según RIM. El aparato también está habilitado para la reproducción de música, fotos y visualizar vídeos.

"El nuevo BlackBerry representa una gran paso para los teléfonos inteligentes de negocios y justifica su nombre por la gran velocidad, su potencia y múltiples funciones", declaró Mike Lazaridis, presidente y codirector de RIM.

RIM anunció también una alianza con el banco Real de Canadá (RBC) y la agencia de información Thomson Reuters en el lanzamiento de un nuevo fondo de capital de riesgo, el 'BlackBerry Partners Fund LP', que contará con 150 millones de dólares y servirá para financiar mejores servicios y aplicaciones móviles.

Hewlett-Packard, a punto de adquirir EDS

NUEVA YORK (AFP) - El grupo informático estadounidense Hewlett-Packard se encuentra a punto de comprar la empresa de servicios informáticos EDS, por un valor entre 12.000 y 13.000 millones de dólares, informa la versión en línea del Wall Street Journal.

En este punto de las discusiones, los términos del acuerdo no están claros, señala el periódico.

Este proyecto de compra, que representa más del doble del volumen de negocios anual de EDS, influyó directamente en la Bolsa de Nueva York: las acciones de EDS subieron 27,94% a 24,13 dólares hacia las 19H30 GMT. El título de Hewlett-Packard bajaba por su parte 5,64% a 46,36 dólares.

Para HP, esta operación le permitiría competir en el sector de servicios informáticos propuestos por el estadounidense IBM.

Los datos de chilenos filtrados exponen los errores del sistema de internet

SANTIAGO (AFP) - Los datos de unas seis millones de personas, incluidos teléfonos, direcciones personales y registro tributario, circulan en internet desde hace dos días, una fuga de información sensible que revela las vulnerabilidad del sistema chileno, según expertos.

Las planillas, filtradas en internet por un 'hacker' que se identificó como "cobarde anónimo", podían aún obtenerse el lunes en la 'web'.

Desde el momento en que la información fue divulgada hasta ser denunciada y levantada por los administradores de la página 'web' utilizada por el pirata, muchos alcanzaron a retomarla y luego la han hecho circular por la 'web', explicó a AFP Leo Prieto, director de Fayerwayer, el sitio en cuestión.

"Sí, los datos aún están disponibles en la 'web' e incluso algunos medios han cometido el error de republicarlos", señaló.

Las autoridades respectivas, indicaron que es posible que no haya habido una intromisión ilegal a un servidor -lo cual es un delito- sino que los datos pudieron haber sido comercializados por otra vía, lo cual no está penado por la ley chilena. Por ejemplo, los datos del registro electoral pueden ser comercializados.

"Si se entrega una información para un fin no se puede utilizar para otros. Eso es materia de ley. Hemos estado trabajando en esta iniciativa y en las próximas semanas esperamos mandarla al congreso", dijo el Subsecretario de Telecomunicaciones, Pablo Bello.

Además se indicó la designación de un fiscal que se encargará de investigar el caso.

La filtración dejó al descubierto archivos que contienen el nombre de personas con sus números de identidad, direcciones, teléfonos comerciales y particulares, correos electrónicos e información académica y social.

Los datos fueron extraídos por el pirata informático del Servicio Electoral, la Dirección General de Movilización Nacional (los encargados del reclutamiento militar y control de armas), el Ministerio de Educación y de una guía telefónica comercial de Santiago con dos millones de registros.

"Se pudo hacer esta filtración porque en varios de los sitios del Gobierno la información era de consulta pública. Una de las teorías es que alguien generó un 'script' (pequeño programa) que le permitió cosechar toda esa información, que no está siendo protegida debidamente", agregó Prieto.

La filtración dejó al descubierto la vulnerabilidad tecnológica de algunos servicios públicos chilenos, en visión de expertos. De hecho, el mismo 'hacker' planteó que su fin era "mostrar lo mal protegidos que están los datos en Chile" y que "nadie se esmera en proteger esta información".

"Esto demuestra que las instituciones públicas de Chile deben tomarse en serio la seguridad informática", dijo Edmundo Leiva, director del Departamento de Informática de la Universidad de Santiago.

Chile es un país con una alta penetración de internet, la que alcanza al 35% de su población, de 16 millones de habitantes, una de las más altas de América Latina.

Varios trámites públicos se realizan sólo por esta vía, incluidas las declaraciones de impuestos de las personas, que en el último período tributario fueron realizadas casi en un 100% de forma electrónica.

La publicación de información personal en internet generó a comienzo de este mes una fuerte polémica en Italia, donde el ministerio de Finanzas divulgó unas 40 millones de declaraciones de impuestos del año 2005.

Los diseñadores Georgio Armani y Luciano Benetton y el futbolista Francesco Totti, entre otros, vieron cómo sus ingresos y pagos de impuestos eran publicados en internet. El escándalo obligó al ministerio a cerrar ese servicio.

Tres acusados por piratear el sistema informático de restaurantes

WASHINGTON (AFP) - Un ucraniano y un estonio son dos de los tres acusados de intentar piratear el sistema de computación de una cadena de restaurantes en Estados Unidos para robar datos de tarjetas de crédito, informó el Departamento de Justicia el lunes.

La acusación sostiene que los piratas informáticos se introdujeron en las terminales de las cajas registradoras de 11 restaurantes Dave & Buster's a lo largo de Estados Unidos para obtener información de tarjetas de crédito y débito, que fue vendida posteriormente para realizar compras ilegales. Las pérdidas se estiman en unos 600.000 dólares.

Las autoridades acusan a Maksym Yastremskiy, de Ucrania, y a Aleksandr Suvorov, de Estonia, de complot en fraude a las telecomunicaciones.

Los tres hombres accedieron a las terminales de las cajas registradoras e instalaron en cada restaurante un código de computadoras designado para capturar comunicaciones entre dos o más sistemas de ordenadores en una red.

Usando este código lograron información de al menos 5.000 tarjetas de crédito y débito.

Una acusación aparte, acusa a Alberto Gonzalez, de Miami, de conspiración en fraude en línea.

Oficiales turcos arrestaron a Yastremskiy en julio de 2007 por potenciales violaciones a la ley de ese país. Estados Unidos ya inició un pedido de extradición.

Suvorov fue arrestado por autoridades alemanas en marzo a pedido de Estados Unidos, y se encuentra a la espeta de un pedido de extradición.