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miércoles 31 de octubre de 2007

Algunos "chiches" saludables

Síndrome de túnel carpiano, ojos cansados... parece que la tecnología sólo perjudica tu salud. Pero nada más lejos de la realidad, te presentamos cinco gadgets que te ayudan a mantenerte sano.

Puede que no te salven la vida por sí solos, pero estos cinco gadgets te ayudarán a mejorar tu calidad de vida. Son pequeños dispositivos bastante asequibles que puedes llevar encima o incorporar al mobiliario de tu casa.

Mientras esperamos a que llegue la ropa inteligente de cuerpo completo que podrá detectar enfermedades mediante sensores bioeléctricos y bioquímicos (y ya se está trabajando en ella), de momento podemos optar por comprar uno o varios de estos gadgets para conseguir cuidarnos un poco más de la mejor manera que sabemos, con cacharros electrónicos.

El roncar se va a acabar

Uno de los principales problemas no detectados o al que no se le da suficiente importancia es el ronquido nocturno. Lo que en principio puede parecer únicamente una molestia (principalmente para los que duermen a nuestro lado o incluso para los vecinos) puede comportar serios problemas de salud.

Si las tiras en la nariz no te dan resultado y no quieres tener que recibir patadas de tu pareja o que te tenga que tapar la nariz cada vez que roncas, aquí tienes la solución.

El "Snore Watch" es un dispositivo con forma de reloj de pulsera que reacciona al sonido generado por los ronquidos. En cuanto detecta que el que lo lleva comienza a roncar, emite una leve descarga eléctrica a la piel de la persona a través de unos electrodos situados en la parte posterior del aparato.

De esta manera, según el fabricante, el cuerpo reacciona y cambiamos de posición, deteniendo el ronquido pero sin por ello despertarnos.

Tecnología de película

Que series como "Star Trek" han inspirado muchas tecnologías médicas con las que ahora convivimos es una realidad incuestionable. Pero que una saga cinematográfica tan poco científica como "El Señor de los Anillos" haya ayudado a crear un sensor médico es bastante sorprendente.

De hecho, deja de serlo (sorprendente) si descubrimos la alta tecnología que se tuvo que utilizar para crear una actuación convincente para el personaje virtual de "Gollum". Es precisamente parte de esa tecnología, la encargada de digitalizar las facciones y el volumen corporal del actor que interpretaba a "Gollum", Andy Serkis, la que se ha convertido en un dispositivo electrónico médico.

Se trata de un sensor visual que, acoplado a una PDA, realiza una foto volumétrica de una herida para que pueda ser transferida a distancia a un especialista que pueda investigarla desde todos los ángulos.

Di adios al estrés

Tenemos sillones de masajes de todas las medidas y precios. Incluso hay dispositivos para realizar masajes parecidos a los de la digitopuntura en los pies. Pero el "Head Spa Massager" es el único que hemos encontrado en el mercado para darte un relajante masaje en la cabeza.

Se trata de una especie de casco sobre el que nos podemos apoyar estirados encima de la cama o incluso caminar con él (y dejar alucinados a quienes nos vean) y dejar que sus pequeños motores nos den un ligero masaje en la zona temporal y occipital.

El placer de tener un masajeador personal tiene un precio, y no es demasiado alto: 69.95 dólares.

La bombilla que se come los olores

En las "teletiendas" se nos ofrecen productos milagrosos: desde plantillas que, sin tener que ir a un podólogo para que nos haga un examen exhaustivo y personalizado, prometen que nos van a solucionar los problemas de espalda y articulaciones, hasta productos milagrosos que lo limpian todo sin dañarlo (quizás esto último no).

Así que cuando vemos que hay unas bombillas que nos prometen que, una vez encendidas, nos van a librar de malos olores, alérgenos, y virus y bacterias varios, uno no puede sino mostrarse escéptico.

Sin embargo, no se trata de un engaño o de un truco de magia. Se trata de un principio muy conocido: la emisión de iones negativos (que son los buenos para nuestra salud). Estas bombillas se recubren de dióxido de titanio, que reacciona con la luz y emite este tipo de iones, los cuales neutralizan olores, alérgenos, etc.

En sí, hace lo mismo que haría un ionizador o purificador de aire, pero también da luz.

Smart Bra contra el cáncer de mama

Uno de los diseños conceptuales más prometedores en el campo de los gadgets saludables está pensado específicamente para las mujeres. Se trata del "Smart Bra", o "Sujetador Inteligente", y está diseñado para detectar el cáncer de mama.

Básicamente, se trata de un sujetador que lleva incorporado en el propio tejido unas fibras que funcionan como sensores de temperatura, detectando cambios en el calor generado por los pechos. Dado que cuando se forma un tumor aumenta el riego sanguíneo en la zona, y por lo tanto aumenta localmente la temperatura, se espera que con este sujetador se pueda detectar precozmente su aparición.
Fuente: Terra

viernes 13 de julio de 2007

Si llueve, no salgas a correr con tu reproductor

En Canadá, un hombre sufrió severas lesiones mientras practicaba deportes con su iPod, en plena tormenta.

Un canadiense sufrió graves quemaduras en el pecho y el cuello, ruptura de tímpanos y de la mandíbula cuando un relámpago pasó a través de los cables de su reproductor musical.

Según un artículo publicado en el
New England Journal of Medicine , el hombre, de 37 años, había salido a correr con su iPod bajo una tormenta, cuando un rayo alcanzó un árbol ubicado a 2,5 metros de él.

Debido al metal en los auriculares del reproductor, el destello se prolongó hasta el corredor ocasionándole graves lesiones, indicaron los médicos del Hospital General de Vancouver que lo atendieron.

"Aunque el uso de un artículo como el iPod no incrementa las posibilidades de ser herido por un rayo, en este caso la combinación de sudor y auriculares de metal dirigieron la corriente hacia la cabeza del paciente", afirmaron los doctores Eric Heffernan, Peter Munk y Luck Louis.

Otros casos . A mediados del año pasado, un adolescente sufrió lesiones similares en Estados Unidos cuando un rayo cayó cerca de él mientras podaba el pasto y escuchaba su iPod.

Asimismo, los médicos de servicios de emergencia reportan que han tratado a otros pacientes que sufrieron quemaduras en accidentes extraños, los cuales ocurrieron mientras usaban dispositivos electrónicos personales tales como beepers, reproductores Walkman y computadoras portátiles durante tormentas en donde ellos se encontraban al aire libre.

Mitos . Contrario a lo que afirman algunas leyendas urbanas, los dispositivos electrónicos no atraen relámpagos como lo hace un árbol elevado o un pararrayos.

"Caerá donde tenga que caer, pero una vez que entra en contacto con el metal, éste conduce la electricidad", dijo la doctora Mary Ann Cooper de la Universidad Estadounidense de Médicos de Emergencia y doctora de urgencias en el Centro Médico de la Universidad de Illinois en Chicago.

Cuando un relámpago salta de un objeto cercano hasta una persona, con frecuencia salta por encima de la piel. Pero el metal en los dispositivos electrónicos -o en joyería, o en las monedas en el bolsillo- puede provocar quemaduras por contacto e incrementar los daños.
Fuente: Agencias: AP y EFE

miércoles 4 de julio de 2007

Le explotó el celular y le perforó el corazón

Un joven de nacionalidad china perdió la vida cuando el teléfono móvil que llevaba en un bolsillo estalló. El horror de los usuarios y la preocupación de la empresa fabricante

La víctima de 22 años murió tras explotar la batería del teléfono móvil que llevaba en el bolsillo de su saco.
El accidente, el primero de esta naturaleza que se registra en el país asiático, ocurrió el pasado 19 de junio, cuando Xiao Jinpeng trabajaba como soldador en una planta de procesado de mineral de hierro en el distrito de Jinta (provincia noroccidental de Gansu).
El joven llevaba el aparato en el bolsillo de su saco, cerca del pecho. La explosión causó la fractura de sus costillas, que perforaron su corazón, por lo que los médicos no pudieron hacer nada por salvar a la víctima.
Las primeras investigaciones muestran que la batería del teléfono explotó tras haber sido expuesta a altas temperaturas, aunque no se descartan problemas específicos del modelo como causa del accidente.
Muchos usuarios de móvil chinos, que conocen los accesorios falsos o de baja calidad que circulan en el mercado, pidieron una respuesta inmediata a la empresa fabricante y a las autoridades responsables sobre si la explosión fue resultado de defectos de la batería o el uso inadecuado del móvil.
La planta en la que trabajaba Xiao indemnizó a su madre con 17.763 dólares y un grupo de representantes de la empresa fabricante llegarán a la zona para ayudar en las investigaciones.

La explosión de baterías de teléfonos móviles es poco frecuente, según Yang Boning, director del departamento de relaciones públicas de Motorola en China, quien añadió que la compañía se tomó el accidente "muy en serio" y respetará los resultados de la investigación.
Fuente: EFE

jueves 28 de junio de 2007

Osteo-conducción o cómo usar tus huesos para interactuar con la computadora o el celular

Una nueva tecnología permite transmitir datos e interactuar con celulares y computadoras utilizando el sistema osteomuscular.
Las personas podrían llegar a intercambiar valiosa información con un simple apretón de manos.
Científicos de la Rice University (Estados Unidos) desarrollaron una nueva tecnología denominada Osteo-Conducción que utiliza el sistema esquelético-muscular para la transmisión de datos. Un sistema Osteo-Conductor incluye un estimulador que excita los huesos humanos y un receptor que detecta la vibración en el hueso. La estimulación puede ser producida ya sea por la persona a través de un rechinar de dientes o un chasquido de dedos, o bien de forma externa mediante un vibrador de baja potencia.

La intención del nuevo proyecto es utilizar el esqueleto humano para transmitir órdenes confiables y seguras a dispositivos portátiles e implantes médicos.
Las mediciones y análisis teóricos de los investigadores revelaron que una excitación de ultra baja potencia (por debajo de 1mW) es suficiente para establecer una comunicación bastante confiable e imperceptible por la persona. El receptor puede ser un micrófono de bajo costo o un acelerómetro. La investigación preliminar y los resultados experimentales demostraron que este sistema es apto para interconectar dispositivos colocados externamente o implantados en el cuerpo humano y suministrar a los usuarios una alternativa para interactuar con ellos. Las aplicaciones que se perfilan podrían ser diversas. Desde un vibrador en la muñeca que reciba y transmita órdenes a implantes colocados cerca de los huesos para que éstos suministren un determinado medicamento; o del mismo modo, el rechinar de dientes o un chasquido de dedos podría ser interpretado por un receptor para activar las funciones de un teléfono. Si bien las señales de radio frecuencia (RF) ya son utilizadas para controlar dispositivos e implantes, estas son poco fiables por sufrir interferencias desde Wi-Fi (del inglés Wíreless Fidelity, Fidelidad Inalámbrica) u otras fuentes y, en el caso de los implantes médicos, potencialmente peligrosas.

Además, pueden ser hackeadas por cualquiera con una simple antena.
Por tal motivo, el equipo de Rice decidió investigar el uso del sonido en lugar de las ondas de radio. Se sabe que los huesos son grandes conductores del sonido, pero hasta el momento sólo se han utilizado para transmitir señales analógicas en aplicaciones tales como chequear cómo un hueso se está curando después de una fractura y en auriculares que transmiten sonido desde la parte exterior del cráneo al nervio auditivo.

La intención del nuevo proyecto es utilizar el esqueleto humano para transmitir órdenes confiables y seguras a dispositivos portátiles e implantes médicos.


Los resultados iniciales han sido presentados en la Second International Conference on Body Area Networks, que acaba de culminar en Florencia, Italia. La investigación, financiada por Miscrosoft y Texas Instruments, también podría ser de gran ayuda para personas con discapacidades en el control de computadoras o PDAs.
Fuente: Minutouno

domingo 24 de junio de 2007

PillCam ESO 2, captura de imágenes… desde el esófago



A pesar de que hoy se siguen realizando endoscopias introduciendo un tubo por la boca, hay que saber que la alternativa existe… ¡desde hace seis años! Hace ya tiempo es parte de la actualidad ya que Given Imaging, la firma que la fabrica, acaba de actualizarla con la PillCam ESO 2, desarrollado en EEUU y vendido por InScope.
La cápsula se ingiere como si fuera una pastilla de vitamina c y, durante su recorrido por el sistema digestivo, va sacando 14 imágenes por segundo gracias a dos microcámaras que las transmiten al sistema de recogida de datos… hasta que se elimine de forma natural,,,(ya sabés a qué me refiero).
Es un método de extrema precisión y bajo costo (para Europa) ya que cada capsula cuesta unos 300€ y permite sacar miles de capturas que luego, requieren horas de procesamiento por software, un proceso que permite detectar posibles lesiones, esofagitis o úlceras… en una década todos tendremos robots nanotecnologícos monitorizando nuestras constancias vitales, de esto no hay duda.
Fuente: Medgaget

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